Die Laufzeit der meisten festen Hypothekarverträge beträgt 2 bis 10 Jahre. Für die 1. und 2. Hypothek, resp. für die verschiedenen Hypotheken können unterschiedliche Laufzeiten vereinbart werden. Nach Ablauf eines Vertrages wird dieser in der Regel unkompliziert verlängert – der neue Zinssatz ist jedoch Verhandlungssache. Nachstehend die Vor- und Nachteile verschiedener Laufzeiten:

Festhypothek, lange Laufzeit

Sollte nur abgeschlossen werden, wenn die Marktzinsen sehr tief sind und eher im Begriff sind wieder anzusteigen. Vorteil: Der tiefe Zinssatz bleibt lange bestehen. Nachteile: sinkende Zinsen werden nicht an die Kunden weitergegeben. Steigen die Zinssätze in dieser Zeit markant an, droht bei der Neuverhandlung ein massiver Zinssprung, der aufgrund veränderter Lebens- und Finanzsituationen möglicherweise nicht mehr tragbar ist.

Festhypothek, kurze Laufzeit

Kurze Laufzeiten bei festverzinslichen Hypotheken eignen sich besonders in Verbindung mit variablen Hypotheken (die so genannte „gemischte Hypothek) oder wenn die Zinsentwicklung bei mittlerem Niveau unklar ist. Vorteil: Sie können auf Zinsschwankungen am Ende der kurzen Laufzeit sofort reagieren. Nachteil: Die Verträge müssen in kurzen abständen neu verhandelt werden.

Variable Hypothek, ohne festgesetztes Vertragsende

Diese Form der Hypothek ist sehr beliebt und wird bei zweiten Hypotheken fast immer angewendet. Sie lässt sich oft ohne Kündigungsfrist sofort zurückzahlen oder in ein anderes Produkt umwandeln. Auch der Transfer zu einer anderen Bank ist unter Einhaltung der Kündigungsfrist problemlos möglich.Man spricht deshalb auch von einer flexiblen Hypothek. Der Vorteil: Sie profitieren von fallenden Zinsen sofort und müssen sich nicht über Vertragsverlängerungen kümmern. Nachteil: Zinserhöhungen bekommen Sie ebenfalls sofort zu spüren.

Variable Hypothek, kurze Laufzeit

Die Laufzeit von variablen Hypotheken lässt sich ebenfalls vertraglich einschränken. Dies geschieht zum Beispiel bei besonderen Familien- oder Starthilfe-Hypotheken, oder bei Baukrediten. Vorteil: Sie behalten die volle Kontrolle über laufende Verträge. Nachteil: Der Vertrag muss regelmässig erneuert werden.